Окачествявана от своя автор като "енциклопедия на психоанализата", книгата е предизвикателна история на XX век, видяна през очите на дълбинната психология, която разработва върху нова основа областта на съзнанието и цялата психология на културата.
32 интелектуални портрета - от Зигмунд Фройд до Роналд Лейнг, от Алфред Адлер до Томас Шаш, от Карл Густав Юнг до Лудвиг Бинсвангер и Медард Бос - представят революционните прозрения в психоанализата, нейните ограничения и решения, конфликтите, разривите и търсенията, съпътствали утвърждаването и развоя на новата наука.
Специфичните понятия - несъзнавано, То, Аз, Свръх-Аз, либидо, нагон към смъртта, Едипов комплекс, идентификация, пренасяне, изтласкване и потискане, психична цензура, сублимация, интроверсия и екстроверсия, аналитична ситуация, психозащити - са съотнесени със събитията в живота на техните създатели и с определящите културни и социални проблеми на изминалото столетие, в което "динамичната психология" осъществява важен пробив в разбирането за човека и неговия личностен свят.