Лед наш грядущий (1939) е втората по важност (а според някои и първа) творба на О'Нийл. При написването на тази автобиографична пиеса той е повлиян от На дъното на Горки и Дивата патица на Ибсен. Юни 1912 г., долнопробната кръчма на Хари Хоуп В Ню Йорк. Тя има много имена: пивница На дъното, бар Безнадежднос, кафене Краят на пътя, аперитив Удавническа среща. Там се е приютила пъстра компания от дванадесет бивши величия. Сред тях са циркаджия и полицай, иританец и бур, двама анархисти, чернокож комарджия и пропаднал правист. Всички те изповядват Вярата на започващите Нов Живот от Утре. Бъбрят дружески и очакват появата на търговския пътник Теодор Хикман (Хики) за един от редовните му запои. Но когато месията идва, вместо да ги черпи с уиски и мръсни вицове, той се заема да ги обърне в опасна нова вяра - да захвърлят илюзиите.
Юджин О'Нийл (1888 - 1953) е първият и все още единствен американски драматург, удостоен с Нобелова награда за литература (1936). Той има и четири награди Пулицър за драматургия - за Отвъд хоризонта (1920), Анна Кристи (1922), Странна интерлюдия (1928) и посмъртно за шедьовъра си Дългият път на деня към нощта (1957).
