Джонатан Хайд е социален психолог в Училището по бизнес Стърн към Нюйоркския университет. Той получава докторска степен от Пенсилванския университет през 1992 г. и преподава в продължение на 16 години в катедрата по психология във Вирджинския университет.

Хайд изследва интуитивните основи на морала и как той варира в различните култури, включително в тези на прогресивните, консерваторите и либертарианците. Започва кариерата си с изучаване на отрицателните морални емоции, като отвращение, срам и отмъщение, но след това преминава към недостатъчно изучаваните положителни морални емоции, като възхищение, страхопочитание и морално извисяване. Неговата цел е да помогне на хората да се разбират, да живеят и да работят един до друг - както и да се учат един от друг - въпреки моралните си различия. Хайд е съосновател на няколко организации и сътрудничества, които прилагат моралната и социална психология, за да постигнат тази цел, като например HeterodoxAcademy.org, The Constructive Dialogue Institute и EthicalSystems.org.

Хайд е автор на Хипотеза за щастието и на бестселърите на Ню Йорк Таймс Праведният ум: защо добрите хора са разделени от политиката и религията и Изнежването на американския ум: как добрите намерения и лошите идеи създават едно поколение за провал (в съавторство с Грег Лукианоф). Написал е повече от 100 академични статии, цитирани близо 100 000 пъти. През 2019 г. той е въведен в Американската академия на изкуствата и науките и е избран от списание Проспект за един от 50-те най-добри мислители в света.

От 2018 г. той изучава приноса на социалните медии за влошаването на психичното здраве на тийнейджърите.