В началото на 2000 г. Анди Мууни, председател на американската компания "The Walt Disney Company" представя серия от измислени героини, появявали се в анимационни филмчета на компанията и създава марката "Принцесите на Дисни" ("Disney Princess"). Идеята за това обаче не е резултат от предварително замислена стратегия, а от случайността. В края на 90-те Мууни посещава едно "Ледено шоу", в което деца представят страхотни съчетания с кънки на ледената пързалка. "Бях заобиколен от малки момичета, облечени от глава до пети като принцеси. Те дори не бяха продукти на "Disney", а просто оригинално приложение към костюма за Хелоуин. И тогава идеята се появи. Още на следващата сутрин казах на моя екип: "Ok, нека да установим стандарти и да посочим кои са официалните принцеси на Дисни", разказва председателят на компания.
Критериите се установяват бързо. Всяка от представителките, които ще получат признанието "Официална принцеса на Дисни" трябва да изпълняват три условия:
- да има главна роля в анимиран пълнометражен филм на "Disney";
- да бъде с човешки произход или ако е с приказен произход, то да има тясна връзка с външния вид на хората (например, русалката Ариел);
- след участието си във филма да не се появява с главна роля в продължения.
За представителките обаче не е задължително да са с кралско потекло по рождение. Сред тях може да има такива, които се считат за "принцеси" заради високия си социален статус, заради кралския брак, сключен с любимия принц, дори и заради геройските си постъпки.
Единадесет героини покриват изискванията и всяка получава признанието "Официална принцеса на Дисни". Първоначално в оригиналния състав са Снежанка, Пепеляшка, Аврора, Ариел, Бел, Жасмин, Покахонтас и Мулан. След това се присъединяват Тиана, Рапунцел и Мерида.
Въпреки липсата на специална реклама и определяне на фокус групи, марката "Принцесите на Дисни" достига огромен успех. Продажбите на продуктите с тази марка нарастват от 300 млн. долара през 2001 г. до 3 млрд. през 2006 г.
Всяка принцеса има своя вълшебна история:
Снежанка
Снежанка е първата представителка, получила признанието "Официална принцеса на Дисни" и главна героиня в анимационното филмче "
Снежанка и седемте джуджета". Персонажът на красивата дъщеря на краля се появява още през 1973 г. в приказка на
Братя Грим. Сюжетът разказва за немска принцеса с ревнива и завистлива мащеха. От компанията "Disney" превръщат класическата история в анимационен филм и пресъздават вълшебството в света на момичето със "снежно бяла кожа и черни като абанос коси". Но въпреки че е на 14-годишна възраст и е най-младата принцеса, Снежанка заема водещата роля сред принцесите на Дисни.
Пепеляшка
Втората принцеса на Дисни, 19-годишна и най-голямата от всички други "Официални принцеси" - това е Пепеляшка. Всъщност персонажът на прекрасното русокосо момиче със сини очи се появява в над 500 варианта на народни приказки. След 1697 г. в най-разпространена версия на историята се превръща приказката "Пепеляшка" на
Шарл Перо. През 1950 г. сюжетът на Перо е пресъздаден в едноименния анимиран филм на "Disney". А въпреки че не е с благороднически произход, Пепеляшка е сред официалните принцеси, заради своя брак с принц.
Аврора
Позната като главна героиня в анимацията от 1959 г. "
Спящата красавица", една от най-високите принцеси на Дисни и трета по ред с признанието "Официална принцеса" - това е Аврора. Персонажът на прекрасното златокосо момиче е заимстван от приказната история за спящата красавица на Шарл Перо, създадена през 1697г. Всъщност красивата Аврора е с най-чистото благородническо родословие от всичките принцеси: дъщеря е на крал и се омъжва за принц. И макар още след раждането си принцесата да е прокълната от зла магьосница, когато навърши 16 години, преди залез слънце момичето да се убоде на вретено и да заспи дълбок непробуден сън, доброто побеждава... дори и след много дълго време. Едва след сто години един принц на име Филип успява да влезе в замъка и с целувката си да събуди спящата красавица.
Ариел
Ариел е четвъртата, получила признанието "Официална принцеса". Тя е главната героиня в "
Малката русалка" - 28-мия анимационен пълнометражен филм на "Disney", създаден през 1989 г. Образът на красивата Ариел с дълги червени коси е вдъхновен от приказката "Малката русалка" на
Ханс Кристиан Андерсен. Както другите продукции на "Disney" с приказни истории за принцеси, така и тази за Ариел се радва на огромен успех. През 90-те години компанията пуска и анимационен сериал, базиран на пълнометражната продукция. Сериалът представя приключенията на Ариел като русалка, но не е продължение, а епизоди със събития преди тези във филма, така че... Ариел има пълното право да е официална принцеса. Освен, че е дъщеря на цар Тритон и е принцеса в подводното царство Атлантика, дори и в човешкия свят тя отново е част от кралски дворец - превърнала се в нямо момиче заради магията на вещицата Урсула, Ариел се озовава на брега и там се среща с принц Ерик или нейния бъдещ съпруг. Така и тази приказна история завършва с красива женитба и щастлив семеен живот. Но с една разлика: всъщност Ариел е единствената сред принцесите, която става майка. Дъщеря ? Мелъди е главната героиня в "Малката русалка 2: Завръщане в океана".
Бел
Бел е главна героиня в анимацията "
Красавицата и звярът" от 1991 г. Продукцията на "Disney" е отличена с награда "Ани" за най-добра анимация. Освен това е и първата пълнометражна анимация, която печели "Златен глобус" за най-добър филм. Приказната история на красивото момиче и зловещият звяр се появява във Франция през 1740 г. Публикувана е от Габриела-Сюзан дьо Вилньоф под заглавието "Красавицата и звяра". Тогава обаче историята надхвърля 100 страници и е предназначена за възрастни. Десетилетие по-късно Жан-Мари льо Принс дьо Бомон я преработва в приказка, подходяща за деца. От нея е заимстван и образа на Бел в анимацията на "Disney". Дъщеря на френски търговец, Бел обожава да чете книги и мечтае за приключения. Един ден обаче нейният баща Морис е затворен от звяр и целият живот на момичето се преобръща. Тя отива в двореца на зловещото създание, сключва сделка с него и жертва собствената си свобода в замяна на бащината. С течение на времето Бел открива добротата, скрита за отвратителния външен вид и се влюбва в звяра. Оказва се обаче, че той е принц на име Адам, омагьосан е от зла фея. И единствено любовта може да развали магията. Е, получава се - целувка между Бел и звяра премахва злината. Никога обаче не се разбира дали Бел се омъжва за принц Адам. Но това, разбира се, не пречи красивата Бел да бъде петата "Официална принцеса на Дисни".
Жасмин
Единствената дъщеря на арабския султан, уморена от ограниченията и мечтаеща за независим живот извън двореца - това е принцеса Жасмин. Тя е шестата принцеса на Дисни и единствената с арабски черти. Главна героиня е в анимационния филм "
Аладин", който е създаден през 1992 г. Историята в него е базирана на популярна приказка "Аладин и вълшебната лампа" от "1001 нощ". Принцеса Жасмин разполага с охолен живот. Но водена от мечтата да види как изглежда всичко извън палата на баща ѝ, тя се измъква и в този ден среща Аладин. Злият Джафар обаче иска да се ожени за принцесата и затова нарежда Аладин да бъде хвърлен в затвора. За да се освободи, момчето се съгласява да намери за Джафар една мистериозна вълшебна лампа. Намирането ѝ обаче води до неочаквани обрати: Жасмин се влюбва в Аладин, който с помощта на духа от лампата се маскира като принц и отвежда принцесата на романтична разходка с вълшебно летящо килимче. Магията на любовта се изправя пред трудностите на реалността, но за щастие накрая султанът позволява на дъщеря си да се омъжи за Аладин, въпреки липсата на кралско потекло.
Покахонтас
Покахонтас е главна героиня в едноименния анимационен филм на "Disney" и първата сред принцесите, чийто образ е изграден въз основа на реална история, а не на приказка. Легендата за една красива индианка и нейната любов към един чуждоземец води началото си от 17 век, но сякаш се възражда след като студиото на "Disney" създава анимацията. Покахонтас е шестата принцеса, получила отличието "Официална принцеса на Дисни". Дъщеря на вожда в племето, момичето се откроява със силен характер и несломим дух. Също като бъдещия си съпруг - най-силният воин в селото, но избран от баща ѝ за неин съпруг. Е, Покахонтас обаче има собствено мнение и не обръща внимание на бъдещата женитба, а на своето видение, което вещае голяма промяна за всички в племето. Основен виновник за това се оказва Капитан Джон Смит. Той повежда английски моряци и войници към Новия свят, за да плячкосва богатството му за Англия. Новият свят обаче е земята, на която Покахонтас и нейното племе живеят. Но когато Смит и момичето се срещат, вълшебна любов завладява и и двамата. Така Покахонтас и Джон трябва да предотвратят не само задалата се в Новия свят война, но и да защитят чувствата.
Мулан
Смело китайско момиче, което се облича като войник и предприема предизвикателството да участва във война - това е
Мулан, главната героиня в едноименния анимационен филм на "Disney", чиято премиера е през 1998 г. След излизането си филмът получава номинация за наградата "Ани" за най-добра анимация. Всъщност образът на момичето-воин е вдъхновен от героинята на една древна китайска поема, наречена "Балада за Мулан". Оказва се, че анимационната героиня Мулан е единствената сред принцесите, която не произхожда от кралско семейство, нито сключва брак с представител на кралска фамилия. Тя получава признанието и се нарежда до другите "Принцеси на Дисни" заради всичките си геройски и смели постъпки. Когато момичето разбира за заповедта към стария ѝ баща да се включи в отбраната на Китай, бързо взима смело решение. Мулан се маскира като мъж и заема мястото на баща си в армията на Императора. Преминава през трудно обучение, постига целта и дори се сблъсква с любовта.
Тиана
Главна героиня в 49-ия анимационен филм на "Disney", наречен "Принцесата и жабокът" - това е Тиана. Анимационният разказ от 2009 г. до известна степен се базира на романа на Е. Д. Бейкър "Принцесата-жаба", който пък е вдъхновен от приказката на Братя Грим "Жабокът-цар". Тиана е деветата принцеса на Дисни и първата сред тях, чиято история е вдъхновена от оригинална приказка, литературен роман и живот на реална личност. Приказният разказ на тази принцеса на Дисни се развива в Ню Орлиънс през 20-те години на миналия век и е най-близък до нашия живот. Всъщност Тиана влиза в историята на "Официалните принцеси" и като единствената с афро-американски произход. Въпреки че е родена в скромно семейство, тя работи усърдно, за да изпълни мечтата си и да отвори собствен ресторант. Един ден отива на бал с маски при богатата си приятелка. Там Тиана среща принц Навийн. Е, той не изглежда особено добре като за първа среща, но причината е основателна: превърнат е в жабок от коварен вуду магьосник. Естествено, тук анимационните герои също успяват да преборят злата сила. Е, с малко премеждия, разбира се.
Рапунцел
Рапунцел е десетата принцеса на Дисни и главната героиня в юбилейния 50-и пълнометражен анимационен филм на компанията - "
Рапунцел и разбойникът". Образът на героинята Рапунцел е вдъхновен едноименната приказка на Братя Грим, като анимационният разказ предлага съвременна интерпретация на класическата история. "The Los Angeles Times" описва десетата принцеса на Дисни като "много модерна млада жена". "The New Yorker" я нарича "остроумен и интелигентен характер". И има защо. Единствена дъщеря на краля, но отстранена от родителите и затворена в кула, Рапунцел има силна воля, а предпочитаното ѝ оръжие за всеки влязъл при нея е... тиган. Не пропуска да го използва и когато най-търсеният разбойник в кралството Флин Райдър се скрива в мистериозна кула. Разбира се, той не очаква, че там ще види смела тийнейджърка, въоръжена с тиган, но и с неподозирана свръхчовешка сила - 21 метра дълга вълшебна златна коса. Принцесата отправя молба към разбойника да види външния свят и странната двойка тръгва на фантастично, забавно и... романтично пътешествие. Е, освен с любовта към един разбойник, Рапунцел ще бъде запомнена и като първата компютърно-анимирана героиня, присъединила се към "Официалните принцеси на Дисни".
Мерида
Първата принцеса, в чиято история не властва магията на любовта, а единствената основна роля е тази на смелостта - това е Мерида. Тя е главната героиня във филма "
Храбро сърце", осъществен от "Pixar" - американско студио за компютърна анимация, купено от "Disney" през 2006 г. Мерида е и първата сред принцесите, чиято история не е вдъхновена нито от приказка, нито от реалния живот. Само на 16 години, но със също толкова буен темперамент, колкото своята червена къдрава коса, Мерида е с кралско потекло - единствената дъщеря на крал Фъргъс и кралица Елинор. Въпреки желанието на кралицата да види дъщеря си като истинска дама, това не се случва. Твърдо решена да следва собствен път в живота, Мерида усъвършенства стрелбата с лък, специалист е в борбата с меч и в състезателна езда с коня си. Но тя предизвиква истински хаос и недоволство в кралството, когато се противопоставя на свещен шотландски обичай, спазван от войнствените лордове в страната. Тогава Мерида се обръща за помощ към една вещица и... идва време, в което принцесата с буен нрав най-сетне да открие значението на истинската храброст, дори и с цената на опасността.
Книги 
