Основите. Втората велика ложа. Да сътвориш бъдещето

Престонианската лекция от 2016 г. „Основите: нов поглед върху създаването и ранните години на Великата ложа на Англия“ проследява развитието на масонството от средата на XIV век до създаването на първата Велика ложа на Англия. Рик Бърман оспорва старите масонски митове, обяснява взаимовръзките между масонството, Великата ложа и новото хановерско управление на Великобритания и очертава как и защо нейните лидери позиционират Занаята като бастион срещу якобитите, последователи на Джеймс Стюарт – „Краля отвъд морето“. Книгата предоставя контекст за тристагодишнината от създаването на Великата ложа на Англия – първата Велика ложа в света.

Забележителен преглед на създаването на Великата ложа на „Старите“ и ранните конфликти с първата Велика ложа още в средата на XVIII век, както и последващите събития в нейната история. Освен това книгата представя историческия контекст на ирландците в Лондон по онова време и разказва как те се превръщат в основна опора за формирането на новата Велика ложа. Без съмнение Великата ложа на „Старите“ е била изключително успешна и с по-егалитарна нагласа, като нейните членове са били предимно от средните и по-ниските слоеве на обществото. Авторът ни разказва, че тази конкурентна Велика ложа е осигурявала престиж, покровителство и авторитет, които са били противовес на Великата ложа на Англия.

Бърман обхваща широк спектър от теми – от обществения контекст, в който са работили авторите на конституциите, включително неотдавнашното създаване на Великата ложа, до биографиите на ключови личности, сред които тримата основни автори – Дезагулие, Пейн и Андерсън, първият благородник Велики майстор – херцогът на Монтагу, както и редица други важни фигури. Берман обхваща и съдържанието на самите конституции, как те се различават от предишните и влиянието, което са оказали по целия свят. Книгата отделя специално внимание на влиянието върху Америка, като посвещава десет страници на тази тема, включително свързването на много от принципите на Просвещението, включени в конституциите, с тези в Американската декларация за независимост.