Книгата е част от поредицата "Власт и отговорност" на издателство "Сиела". От години Ангела Меркел е навсякъде - в новините, в устата на хората, възхвалявана и обиждана едновременно, години на адмирирани икономически реформи и изненадващото приемане на безброй бежанци. Крайно време беше да излезе голяма и подробна биография за нея, а Матю Квортръп пише чудесно и обстоятелствено. Още съм на живота ѝ в ГДР, предстои невразчният учен-физик да стане най-влиятелната жена-политик на планетата.

Биография за най-знаковия европейски политик на нашето време - германския канцлер Ангела Меркел. В книгата са подробно описани нейният живот и пътят към властта, както и се търси обяснение как една отдадена на науката източногерманка без какъвто и да е политически опит се издигна така бързо до положението на некоронован властник на Стария континент.

Ангела Меркел извървява много път от началото на 80-те, когато като скромен научен работник в Академията на науките организира концерти с класическа музика и театрални представления за комунистическата младежка организация. По това време тя неотдавна се е развела с първия си съпруг и за кратко живее в апартамент в Берлин без знанието и позволението на собственика му. Тогава е просто дъщерята на провинциален пастор, тридесет и няколко годишна самотна жена, която не използва потенциала си.

След това, на 9 ноември 1989 г., внезапно пада Берлинската стена и всичко останало е история. Само няколко седмици по-късно Меркел е говорител на "Демократично пробуждане". През януари 1991 г. вече е министър за жените и младежта в правителството на Хелмут Кол. На 37 години е най-младият министър в републиканската история на Германия. През април 1995 г., вече като министър на околната среда, председателства първата среща на ООН за промените в климата. Предстои да спечели жестока битка за власт в партията си - и тя прави всичко необходимо, включително конфронтирайки се с човека, който я въвежда в голямата политика: Хелмут Кол.

На 22 ноември 2005 г. Меркел става първата жена - канцлер на Германия. Германците искат стабилност, сигурност и икономически просперитет. Те искат това и тя им го дава. Но истинската ѝ сила е на международното поле на дипломацията. Ангела Меркел е най-забележителният преговарящ на нашето време. Най-добрата в решаване на многопластови международни и вътрешни кризи. Гръцката криза, кризата за еврото, испанска, италианска, португалска, автомобилната дизелова, Крим, Донбас, Брекзит, милионите мигранти, десетки вътрешнополитически... и още, и още. Тя оцелява, но дали кризите са преодолени?

И все пак - коя е тя: Майка Кураж или Меркиавели?

"Всичко би могло да е много по-различно сега, ако в изборната нощ на 18 септември 2005 г. Ангела Меркел не се появява в абсолютно същия момент, в който и канцлерът Шрьодер. Всъщност сякаш съдбата така е отредила – двамата политици се появяват едновременно за традиционния следизборен дебат между партийните лидери в телевизионното студио "Цолернхоф" на известния берлински булевард "Унтер ден Линден". Портиер отваря вратата на водачката на опозицията Меркел и я приветства с: "Добре дошла, госпожо канцлер".
"Аз съм канцлерът, не тя", избухва Герхард Шрьодер, който управлява Германия от 1998 г. Слисан и вбесен, социалдемократът влиза афектиран в телевизионното студио. "Вие сериозно ли мислите, че моята партия ще влезе в преговори с г-жа Меркел?", сопва се Шрьодер. Той е привикнал с политически разпри, в които нивата на тестостерон са високи, а опонентите са готови да се хванат за гушите с голи ръце. Ангела Меркел обаче просто е застанала там и сякаш казва: "Не това е начинът, по който трябва да се говори на една дама". Тя печели симпатиите на хората. Шрьодер на практика губи канцлерския пост в онзи момент, когато загубва самообладание на входа на "Цолернхоф".

Меркел не за пръв път използва политическата си интуиция, за да надхитри опонент. Жената, която не успява да постигне категорична победа на изборите, изведнъж получава преимущество в преговорите за съставяне на правителство. Тя си спечелва одобрението на обществото. Няколко седмици по-късно Ангела Доротеа Меркел (с моминско име Каснер) полага клетва като първата жена – федерален канцлер на Германия, и започва пътя си към това да стане най-влиятелният политик в Стария свят, фактическата "кралица" на Европа.

Тази книга е първата голяма англоезична биография, разказваща историята на професионален и целенасочен лидер, наричан понякога "математикът на властта", разкриваща личността, вълненията и миналото на кротката и невзрачна квантова физичка, която се издига от политическото небитие до върховете на властта само за няколко месеца. Проследява живота и епохата на жена от полски произход, която израства в комунистическа диктатура, в един момент от живота си се самонастанява в чужд апартамент и живее известно време там, в друг работи като барман, а накрая става канцлер на Германия. Тази история не се разказва често, със сигурност не на английски: "Хората на практика не знаят нищо за 35 години от моя живот", казва тя в интервю за списание "Щерн" на 18 ноември 2004 г. Дванайсет години по-късно това все още е валидно. Мнозина знаят, че тя е отраснала в Източна Германия, че е учила природни науки и е първата жена – канцлер на Германия. Но други епизоди от нейния живот са по-неизвестни. Фактът, че има отлично чувство за хумор и дарба да имитира гласове, включително този на папата, вероятно ще е изненада за мнозина. Може би също ще е изненадващо за някои, че е възпитана в християнски ценности. Тези и други факти, които ще бъдат разкрити в книгата, не са обсъждани в по-кратките книги за нея, написани или издадени на английски.

В края на 2015 г. имиджът на Меркел се променя. Някогашната строга надзирателка на мерките за строги икономии става единственият голям лидер в Европа, който отваря вратите на страната си за голям брой бежанци. Германия приема повече от милион бежанци през 2015 г. Меркел, която до онзи момент е известна като предпазлив ръководител, който предпочита подробното анализиране пред втурването и импулсивните действия, изглежда променена. Като че ли изпитва наслада от новата си роля на създател на култура, която приема тези нови граждани. Това радикално скъсване с миналото ли е? Какво се случва? Да не би да е загубила политическата си интуиция? Много от нейните хора се настройват срещу нея. Това да не е поредното доказателство на желязното правило на управлението, че всички политически кариери приключват с провал?

Само няколко месеца по-рано нещата изглеждат така, сякаш Меркел не може да направи грешна стъпка. Хвалбите по неин адрес, които валят от други западни столици, са почти повсеместни. Живеем в "Ерата на Меркел", отбелязва британският анализатор Алъстър Кембъл. Меркел моделира Европа и се е превърнала в културна икона.
Може да се заиграем с хипотетичния въпрос какво би станало, ако Меркел не бе канцлер. Никога няма да узнаем, но е факт, че тя е изявен политически лидер в ключов момент от европейската история. Стилът ѝ на управление и начинът, по който криза след криза тя ръководи страната и европейския континент, се определят до голяма степен от нейното минало и случаите, в които бива подценявана от свои колеги мъже, смятащи я за политик от лека категория. Тя изненадва всички тях с упоритостта и коренно различния си стил. Естествено, Меркел също прави грешни преценки. Ангажиментът ѝ към бежанците и новооткритото ѝ увлечение по многолюдните маси от Близкия изток не се нравят на политическата десница и дори на много нейни съпартийци. Но на този етап от кариерата си Меркел изглежда готова да следва политики, които смята за правилни от морална гледна точка, без значение, че са непопулярни.

Може ли да ѝ бъдат приписани заслугите за спасяването на еврозоната? Може ли да бъде винена за бежанската криза? Историците са раздвоени относно ролята на отделната личност, понеже историята не се пише просто от велики мъже и жени: "Хората създават история, но не както им допадне; те не си подбират сами обстоятелствата". Меркел вероятно е прочела тази забележка на германския философ и комунист Карл Маркс, но надали ѝ е направила особено впечатление – тя едва успява да вземе с "тройка" изпита по задължителния учебен предмет по марксизъм-ленинизъм като студентка в университета "Карл Маркс" в Лайпциг.
Също така Меркел е жертва на съдбата, но шансът и късметът не са единствените фактори, определящи живота ни. Държавниците са хора, които грабват всяка отворила се възможност. "Съдбата и характерът са двете имена на едно и също понятие", пише германският поет и представител на литературния романтизъм Новалис, пленен от големите повратности на историята.

Делата на Меркел предопределят бъдещето и създават нов набор от политически и икономически обстоятелства, които се налага да бъдат приети от всички, независимо дали живеят в Берлин, Брюксел, Москва, Атина или бежанските лагери из Европа и Близкия изток. Тази книга представя историята на Германия, погледната през живота на скромна научна изследователка, която, противно на всички очаквания, се издига и става най-влиятелната жена в света. Тя проследява промяната на жена, въплъщение на предпазливостта, която обаче внезапно открива най-дълбоките си убеждения. Книгата разкрива как тя брани християнските ценности от детството си, когато – за ужас на много свои сънародници – отваря вратите за бежанците от Близкия изток през 2015 г. Тя навярно обяснява и защо Меркел изразходва толкова голяма част от старателно трупания си политически капитал за дълбоко непопулярна политика. Защо жена, известна с предпазливостта си, изведнъж показва такава решимост? За да отговорим на този въпрос, е необходимо да знаем цялата история на нейния живот."
Из книгата