И страж да бди на пост

От автора на "Да убиеш присмехулник". Мейкомб, Алабама. Двайсет и шест годишната Джин-Луиза Финч – някогашната Скаут, се връща от Ню Йорк да навести своя застаряващ баща Атикус. На фона на борбите за граждански права и политическите сблъсъци, които преобразяват Юга, завръщането на Джин-Луиза се оказва примесено с огорчение, когато тя научава тревожни истини за своето семейство, града и най-близките си хора. Спомените от детството прииждат и нейните ценности и убеждения са подложени на съмнение.

"Джин-Луиза Финч винаги предприемаше това пътешествие по въздуха, но за петото си ежегодно завръщане у дома реши да хване влака от Ню Йорк до Мейкомб Джънкшън. Първо, защото едва не умря от страх при последното си качване на самолет, когато пилотът реши да лети през торнадо. И второ, защото полетът до дома означаваше баща ѝ да стане в три сутринта, да шофира сто мили, за да я посрещне в Мобил, и после да работи цял ден; той вече бе на седемдесет и две и това не ѝ се струваше честно. Радваше се, че избра да пътува с влак. Влаковете се бяха променили от времето на нейното детство и новото преживяване я развесели – щом натисна един бутон на стената, шишкавият носач изникна като дух от бутилка; друг бутон на отсрещната стена изваждаше малка стоманена мивка; имаше и тоалетна чиния, на която да си подпира краката. Реши да не се стряска от няколкото надписа, закачени из едноместното спално купе, но когато си легна предната вечер, леглото се сгъна и я притисна в стената, защото бе пренебрегнала инструкцията "дръпнете този лост върху скобите". Спаси я носачът – за нейно смущение, тъй като имаше навика да спи само с горнището на пижамата. За щастие той тъкмо обикаляше по коридора, когато капанът щракна и я затвори."
Из книгата

От наследството на Харпър Ли идва забележителен роман, чието действие се развива две десетилетия след нейния шедьовър "Да убиеш присмехулник". Написан в средата на 50^-те години на ХХ в., "И страж да бди на пост" предлага по-пълно, обогатено разбиране и оценка на Харпър Ли. Това е незабравим роман, изпълнен с мъдрост, човечност, страст, хумор и елегантна точност – дълбоко вълнуваща творба, която вълшебно ни връща в една друга епоха и същевременно преосмисля днешното време. Книгата не само потвърждава непреходния блясък на "Да убиеш присмехулник", но и предлага цялостно сравнение, добавя дълбочина, контекст и нов смисъл на класическия роман.
Харпър Ли като използва мнозина от култовите герои в "Да убиеш присмехулник", "И страж да бди на пост" представя великолепния образ на една млада жена и един свят, преживяващи болезнено, но необходимо освобождаване от илюзиите на миналото – пътешествие, в което единственият водач е собствената съвест.

Харпър Ли е родена през 1926 г. в Монроувил, Алабама. Тя е автор на високо оценения роман "Да убиеш присмехулник" и е удостоена с наградата "Пулицър", "Президентския медал на свободата" и множество други литературни награди и почести.

Нел Харпър Ли е американска писателка, родена през 1926 година в Монроувил, Алабама. Тя е най-малкото дете от четирите деца в семейството на Франсис Кънингам Фичн Ли и Амаза Колман Ли. Баща ѝ е бивш собственик и редактор на вестник, работи като адвокат, а от 1926 до 1938 година е назначен на държавна работа. Ли е непослушно дете, което от ранна детска възраст проявява интерес към книгите. Неин съученик, съсед и приятел от детството е Труман Капоти. Получава световна известност с романа си "Да убиеш присмехулник".

През 1944 година Ли завършва училище в родния си град, след което се записва в женския колеж "Хънтингдън". Година след това започва да учи право в "Университета" на Алабама. По това време тя публикува няколко разказа в студентския вестник, освен това около една година работи като редактор на хумористичен вестник. Така и не завършва следването си в университета. Известно време живее в Оксфорд, Англия, след което през 1950 година се премества в Ню Йорк, където започва работа като служител на представителните английски авиокомпании "Eastern Air Lines" и "BOAC". Там работи до края на 50^-те години, след което решава да се посвети на писането.

Написвайки няколко разказа, през ноември 1956 година Ли си намира агент. Месец по-късно тя получава от приятелите си Майкъл Браун и Джой Уилямс необичаен коледен подарък - в размер на годишния ѝ доход. Предполага се ,че тази значителна сума ще помогне на Ли да не работи една година и най-накрая да се отдаде на това, което обича да прави - писането. И резултатите не закъсняват - след една година черновата на романа е готова. Книгата "Да убиеш присмехулник" е завършена през лятото на 1959 година. Една година след това романът е публикуван (11 юли 1960 г.). Той бързо печели одобрението на критиката и се превръща в бестселър, който носи на писателката световна слава. Книгата е преведена на повече от 40 езика и е екранизирана. През 1961 година Ли е удостоена с награда "Пулицър", а творбата ѝ през 1999 година след проведено проучване на "Library Journal" е избрана за "най-добрия роман на столетието". По повод тази неочаквана слава Харпър Ли споделя:

"Никога не съм очаквала някакъв успех за "Присмехулника". Надявах се на бърза и милостива смърт в ръцете на критиците, но в същото време си мислех, че книгата все пак ще се хареса достатъчно, за да ми придаде кураж да продължа да пиша. Аз се надявах на малко, но получих всичко и това в известна степен беше толкова плашещо, както и бързата и милостива смърт."

Непосредствено след публикуването на книгата писателката се оттегля от обществения живот и почти не дава интервюта. Към популярността си се отнася хладно и отказва да държи речи пред публика, изключение прави само за студентите по филология, които пишат есета въз основа на творчеството ѝ. Как се ражда историята, вдъхновила написването на романа? Ли е само на пет години, когато през април 1931 година в малкото градче Скотсбъро, Алабама се води първото дело за предполагаемо изнасилване на две бели жени от девет чернокожи младежи. В хода на делото обвиняемите са осъдени на смърт, въпреки липсата на доказателства. Шест години се води делото за обжалване пред Апелационния съд, вследствие на което повечето обвинения са свалени и всички обвиняеми с изключение на един са освободени. Това дело остава силен и таен отпечатък у малкото момиче, което много години по-късно го използва като основа за написването на романа "Да убиеш присмехулник".

Романът ѝ "И страж да бди на пост" се появява на бял свят през 2015 година. Той е написан преди "Да убиеш присмехулник", но не е бил публикуван. Книгата се явява сюжетно продължение на "Да убиеш присмехулник", макар и написана преди него. Историята проследява живота на същата героиня, но за разлика от първия роман, където тя е дете, тук вече е възрастна. Порасналата Скаут е принудена да се бори с множество проблеми. Тя се опитва да разбере отношението на баща си към обществото и да осъзнае истинските си чувства към мястото, където се е родила и израснала. Заглавието на романа идва от библейския стих "Защото Господ ми рече така:/ Иди постави стража, та нека възвестява каквото види." (Исая 21:6). С публикуването на романа, милиони читатели по света се срещат отново с любимите си герои, които така фино и блестящо са описани от Харпър Ли.

На 5 ноември 2007 година Харпър Ли е наградена с "Президентски медал на свободата" за приноса си към литературата!

Сутринта на 19 февруари 2016 година писателката умира в съня си на 89-годишна възраст.