Роден през 1949 г. в Алтьотинг, Германия. Сменя множество временни занимания - манекен, градинар, шофьор на такси и прочее, работи в пътното строителство, като банков консултант, представител на книжен клуб. Учи психология, после право, изоставя и двете. През 1974 г. завършва консерваторията "Моцартеум" в Залцбург. Получава роли (сред които на Хамлет) в "Шаушпилхаус", Виена, и в "Шаушпилхаус", Мюнхен. През 1979 г. напуска и сцената. През 80-те години непрекъснато пътува, основно из Азия, Африка и Южна Америка, учи в Ню Йоркския университет, отново играе на Виенска сцена, връща се в Германия, в качеството си на международен репортер сътрудничи на различни списания като "Гео", премества се в Париж, премества се в Мексико Сити, отново в Париж, където живее и до днес. От 1996 г. пише предимно книги.
"Дългият път към сърцето" (1982), "Далеко от целия останал свят" (1996), "В страната на свободните" (1999), "В сърцето на огъня" (2001), "Пътувайки из Африка" (2002), "Не дърпай аварийната спирачка твърде рано. С влак през Индия" (2003), "34 дни, 33 нощи пеш и без пари от Париж до Берлин" (2005), "Цената на лекотата. Пътувайки през Тайланд, Камбоджа и Виетнам" (2006), "Пътуване през един самотен континент – Колумбия, Еквадор, Перу, Боливия и Чили" (2007), "В страната на Змията на дъгата. Пътувайки из Австралия" (2008), "Страст за живот" (2009), "Шибаният живот на баща ми, шибаният живот на майка ми и моето собствено шибано детство" (2011), "Наръчник за употреба на света" (2012), "Този адски хубав живот. Разкази на един отървал се" (2013) и други. През 2014 г. ще излезе осемнайстата му книга "Прокълната страна. Пътуване из Палестина".
Андреас Алтман е носител на: наградата "Егон Ервин Киш" (1991), отличието на "Германската фондация за подпомагане на болните от СПИН" за репортажа "Прабат Нампу" (2003), наградата "Откриватели на света" (2005), литературната награда "Йохан Готфрид Зойме" за "34 дни, 33 нощи пеш и без пари от Париж до Берлин" (2005), наградата на "Глоубтротер" за пътеписа "Пътуване през един самотен континент" (2008).